Британський бренд Bentley представив свою останню унікальну модель Continental GT, яка є кастомізованим Continental GT Azure. Continental GT це серійна модель, як і лінійка Azure, але чому вона особлива? Тому що він єдиний у своєму роді і відзначає 70-річчя іншого особливого автомобіля Bentley — культового R-Type Continental.
У 1953 році доктор Роуленд Генін зі Швейцарії замовив R Type Continental кольору слонової кістки. На той час це був найшвидший чотиримісний розкішний автомобіль на землі, а тепер він є однією із зірок колекції спадщини Bentley. І щоб відсвяткувати своє 70-річчя, автовиробник створив сучасну шану R Type Continental.
Компанія Ventley збудувала 208 R-Type Continental, включаючи прототип. Одна з цих моделей має номерний знак JAS 949 та унікальну специфікацію. Ця модель лягла в основу сучасного Continental GT, який випускається з 2003 року і знаменує собою радикальну зміну в історії Bentley, натхненну історичним R-Type.
Всі наступні Continental GT дотримувалися цієї ідеї, тому дизайнер оригінального R-Type Continental вважався провидцем свого часу. Він розробив те, що залишається актуальним і надихаючим навіть через 70 років. Роботу виконував Джон Блетчлі разом із HJ Mulliner – кузовобудівником, очолюваним Іваном Евернденом, головним інженером-конструктором Rolls-Royce.
Continental R-Type (1952 – 1955) був випущений у кількості 2323 одиниць і призначався тільки для тих, хто був досить багатий, щоб розглядати таку покупку в перші десятиліття після закінчення Другої світової війни.
Британській марці вдалося розшукати JAS 949 в 2001 році – всього за два роки до дебюту сучасного автомобіля – і купити його, відновивши його риси, а також оригінальний 4,6-літровий 6-циліндровий двигун потужністю 155 к.с. та механічна коробка передач. Тільки 43 з 208 R-Type Continental були з лівим кермом, але цей не входить до їхнього числа.
Однак під капотом нового, спеціального автомобіля ховається 4,0-літровий двигун з на два циліндри більше, ніж у класики, і з в три з половиною рази більшою потужністю – 549 к.с., спрямованих на всі чотири колеса.
Дух Continental GT Azure 2023 року та його три характерні лінії — на даху, ззаду та силовій смузі, що йде від передніх коліс з боків кузова, є джерелом натхнення для першого покоління Continental GT, яке знаменує собою радикальну зміну в історії Bentley. Власне, саме цей автомобіль, відомий як JAS 949, став джерелом натхнення для сучасного Continental.
Дві моделі — старі й нові — були сфотографовані разом у Лондоні. Обидва автомобілі є частиною автопарку Bentley, так як Continental GT Azure 2023 року, створений власним відділом налаштування Bentley – Mulliner, призначений для ЗМІ, а старий – частина колекції Heritage, яка підтримується Heritage, що недавно відкрився. Гараж в кампусі фірми у Крю.
Новий Continental GT Azure забарвлений у колір Old English White – точне відтворення традиційного кольору фарби 1953 року без використання характерних для тієї епохи хімікатів. 22-дюймові колеса значно більше, ніж 16-дюймові колеса оригінального автомобіля, але обидва мають чорне та поліроване оздоблення ручної роботи.
Всередині сучасний Continental GT обтягнутий шкірою, що нагадує м’яч для крикету, як називає його Bentley, і має відтінок, що імітує відтінок оригінального JAS 949. Фірма використовує кращий шпон з відкритими порами у своєму асортименті з трьома ультратонкими шарами 1 мм. Розглянуті шари наносяться вручну, шліфуються між шарами, стежачи за тим, щоб лак прилипав до природних борозенок дерева, а не до товстого шару. Отримана обробка підкреслює природний вид порід дерева, що використовуються в автомобілі.
Британська марка як і раніше пропонує вставки у вигляді поперечних смуг для інтер’єру, а новий Continental GT Azure отримав австралійський шпон із прямими волокнами та вставками із самшиту, який оброблений Bentley Mulliner темно-золотим кольором, щоб надати йому блиску.