Льюїс Хемілтон займає сьоме місце у турнірній таблиці, відстаючи від лідера на 58 очок, а гонок лише чотири. Його надії на боротьбу за рекордний восьмий титул чемпіона світу вже закінчились у 2022 році.
Вікенд Хемілтона в Імолі став мікрокосмом складного сезону.
У суботу, зайнявши 14-е місце в кваліфікаційній гонці спринту, Хемілтон стійко сприйняв ситуацію, пославшись на труднощі, з якими він зіштовхнувся в 2009 році з непокірною машиною McLaren, перш ніж у середині сезону досяг успіху і знову став претендентом на перемогу. Того року він посів п’яте місце у заліку.
Пілот “Мерседеса” Льюїс Хемілтон розповів про те, наскільки великі проблеми команди у роботі з новою машиною.
Хемілтон порівняв поточний болід Мерседеса з машиною Макларена 2009 року. Тоді після завоювання титулу в «Макларені» побудували вкрай невдалу машину і в першій половині сезону найкращими результатами Хемілтона стали четверте, шосте та сьоме місця.
Проте до другої половини сезону в «Макларені» змогли виправити ситуацію, після чого Хемілтон зумів виграв перегони в Угорщині та Сінгапурі.
«Деякі люди, які зараз дивляться перегони, часом заявляють, що в мене просто ніколи не було поганих болідів. Запевняю вас, були. Болід “Макларена” 2009 року був дуже, дуже далеко за швидкістю від лідерів. Це найгірша машина, за кермом якої я колись виступав.
Цьогорічний болід «Мерседеса» не так уже й далеко пішов від тієї машини. Але я думаю, що наш болід має великий потенціал. Як було і з тим болідом «Макларена», згодом ми всі виправили та повернулися у боротьбу, повернулися у гру. І зараз я абсолютно впевнений, що наша команда може впоратися з цим.
Тоді, 2009 року, я готувався до свого третього сезону у «Ф-1», ми перейшли на боліди абсолютно нового покоління. Пам’ятаю, як повернувся до роботи у січні-лютому – і як хлопці у керівництві відділу аеродинаміки та технічного відділу казали, що ми вже досягли мети.
Новий регламент говорив про те, що у 2009 році рівень притискної сили має знизитись на 50 відсотків. І вони спроектували болід так, щоб він втратив 50 відсотків притиску! І коли в лютому люди казали, що мети вже досягнуто, мені здавалося, що тут все-таки щось не так.
Але тоді я був не таким досвідченим пілотом. Ну а потім ми, ясна річ, приїхали на перші тести і зрозуміли, що решта команд взагалі майже не втратила в притискній силі порівняно з минулим сезоном. Ну і вони такі: «От чорт, тепер треба працювати, щоби це відіграти». А зробити це можна було за рахунок розробки подвійного дифузора. Який ми все-таки зробили.
Звичайно, зараз ситуація відрізняється від того, що було у 2009 році. Тому що команда не казала собі, що вже досягла мети. Ми не знали, як діятимуть інші команди. Наші інженери розробили інноваційну конструкцію. І дані з аеродинамічної труби казали нам, що рівень притискної сили буде дуже добрим.
І, на жаль, виїхавши на реальну трасу, ми цього не побачили. Тому що в аеродинамічній трубі, наприклад, не було жодного галопування. І ми зіткнулися із цим феноменом. А виправити цю проблему набагато складніше, ніж можна собі уявити. Але, знову ж таки, це все одно не вб’є нас, а зробить сильнішим. Так чи інакше, але ми знайдемо вирішення цієї проблеми», – розповів Хемілтон.
“У нас був приголомшливий час разом, ми разом долали злети і падіння”, – сказав Хемілтон. «Я на 100 відсотків відданий цій команді. Більше ніде не хочу бути. Просто тому, що ми потрапили у скрутну ситуацію, просто не в моїй ДНК відступати. Ми, як і раніше, чемпіони світу, і ми можемо це виправити. Просто це займе більше часу, це займе болісний рік. Я думаю, в кінцевому рахунку, це буде хворобливий рік, який нам доведеться пережити разом з вірою в те, що ми зможемо виправити це в якийсь момент, можливо, протягом року або у гіршому випадку в наступному.”
Неділя була не кращою для семиразового чемпіона. Хемілтон залишився за межами першої десятки і врешті-решт повернувся додому на 13-му місці, провівши більшу частину гонки, дивлячись на заднє крило AlphaTauri П’єра Гаслі. Хемілтона обійшов Ферстаппен на відстані двох третин дистанції. Все це різко контрастували з чудовим виступом Джорджа Рассела. Рассел піднявся з 11-го на шосте місце на першому колі, що фактично стало єдиним позитивним моментом у його гонці, і захопив ще кілька місць, щоб класифікуватися четвертим.
“Я точно вибув із чемпіонату, у цьому немає жодних сумнівів”, – сказав Хемілтон після гонки. “Я продовжуватиму наполегливо працювати і намагатимусь якось повернути все на круги своя”.
Це в принципі очевидно, враховуючи його дефіцит і слабкі сторони машини, але все ж таки разюче чути, як гонщик із сімома титулами і 103 перемогами говорить це після всього лише чотирьох етапів.
Бос Mercedes Тото Вольфф назвав виступ Рассела в Італії “видатним” і вибачився перед обома гонщиками за ситуацію, що склалася.
“Це не його низький результат”, – сказав Вольфф з приводу 13 місця Хемілтона. “Це низькі показники машини. Ми знаємо, що він семиразовий чемпіон світу. Ви бачите, що коли є склад DRS, ніхто з них не може обігнати його. Отже, якщо ви знаходитесь в оточенні машин, випередити вас практично неможливо”. У Льюїса був набагато більший темп, ніж у Гаслі, Альбона або інших хлопців попереду, але є одна пряма DRS, і якщо ви не маєте швидкості на прямій, ви не зможете перемогти”.
“Ви бачите підстрибування на головній прямій, я дивуюся, як вони вдвох можуть утримувати машину на трасі”, – сказав Вольфф. “Я думаю, що основна проблема, яка затьмарює все, полягає в тому, що наша машина псується більше, ніж інші. І через це ми не можемо вести машину там, де вона повинна вести. Це дуже впливає на налаштування, зчеплення шин з трасою і т.д., так що одне взаємопов’язане з іншим, і я думаю, що якби ми змогли впоратися з цим явищем, то змогли б досягти набагато більшого щодо продуктивності машини».
Це те, що Mercedes необхідно з’ясувати не лише до кінця цього року, а й для оцінки своєї довгострокової концепції.
Позиція водіїв
- Чарльз Леклерк 86
- Макс Ферстаппен 59
- Серхіо Перес 54
- Джордж Рассел 49
- Карлос Сайнс мол. 38
- Лендо Норріс 35
- Льюїс Хемілтон 28
- Валттері Боттас 24
- Естебан Вікон 20
- Кевін Магнуссен 15
- Даніель Ріккардо 11
- Юкі Цунода 10
- П’єр Гаслі 6
- Себастьян Феттель 4
- Фернандо Алонсо 2
- Гуаньюй Чжоу 1
- Олександр Албон 1
- Ленс Стролл 1
- Мік Шумахер 0
- Ніко Хюлкенберг 0
- Ніколас Латіфі 0